Pressemitteilung
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Kitas 2026: 647.378 Kinder unter drei Jahren, drittes Minus in Folge
Auch Tagesmütter und Tagesväter betreuen weniger Kleinkinder. Die Plätze in den Kitas wachsen trotzdem weiter, ihre Belegung sinkt auf einen Tiefstwert.
Frankfurt am Main, 29. September 2026
Die Statistik der Kindertagesbetreuung zählt jedes Jahr zum 1. März die Kinder in Krippen, Kindergärten und Horten und, in einer eigenen Erhebung, die Kinder in öffentlich geförderter Tagespflege. Unter drei heißt: vor dem dritten Geburtstag.
Am 1. März 2026 besuchten in Deutschland 647.378 Kinder unter drei Jahren eine Kindertageseinrichtung (Statistisches Bundesamt, Tabelle 22541-0017).
In den Kitas waren es 32.591 Kinder unter drei Jahren weniger als ein Jahr zuvor, ein Minus von 4,8 Prozent. In der Tagespflege sank die Zahl dieser Altersgruppe doppelt so stark, um 9,8 Prozent auf 109.658 Kinder. Wer beide Zahlen addiert, landet über der Summe des Amtes, weil dort ein Kind, das Kita und Tagespflege zugleich besucht, nur einmal zählt.
Die Krippen hatten ihren Höchststand im Jahr 2023
Am 1. März 2023 besuchten 721.551 Kinder unter drei eine Kita, so viele wie nie seit Beginn der Reihe. Seitdem ist die Zahl um 74.173 gesunken. In der Tagespflege liegt der Gipfel im selben Jahr, und 2026 steht sie so niedrig wie zuletzt 2016. Bei allen Kindern in Kitas, vom Krippenkind bis zum Hortkind, begann der Rückgang erst ein Jahr später.
Weniger Kinder, mehr Plätze: Die Belegung der Kitas sinkt
Die genehmigten Plätze in allen Kitas stiegen im selben Jahr um 0,3 Prozent. Belegt waren am Stichtag 85,9 Prozent von ihnen, der niedrigste Anteil seit Beginn der Reihe; 2019 waren es 91,8 Prozent. Ob ein freier Platz einer Familie nützt, entscheidet sich vor Ort. Wie sich Plätze und Kinder auf die Länder verteilen, steht im Dossier zur Kinderbetreuung.
Verantwortlich für diese Mitteilung
Christian Gasche, Journalist und Redenschreiber,
SIGMA Communication, Frankfurt am Main
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