Erwerbstätige 2025: erstmals seit 2020 weniger, und 2026 sinkt die Zahl weiter
Einordnung
76.700 Erwerbstätige weniger als 2024: Es ist der erste Rückgang seit dem Pandemiejahr 2020, und die Monate des Jahres 2026 liegen noch tiefer. Zwei Erklärungen liegen nahe, die schwache Konjunktur und der Abschied der geburtenstarken Jahrgänge aus dem Beruf; ob und wie stark sie wirken, trennt die Zahl nicht. Politisch wiegt sie schwer, weil die umlagefinanzierte Rente und die Krankenkassen von Beiträgen aus Arbeit leben; solche Beiträge zahlen allerdings nicht alle Erwerbstätigen.
In Deutschland waren 2025 im Jahresdurchschnitt 45.724.800 Menschen erwerbstätig, gezählt nach dem Wohnort (Statistisches Bundesamt, Tabelle 13321-0001, Stand 02.10.2026).
✓ Geprüft am 16.10.2026, ohne Beanstandung, 1 HinweisStatistisches Bundesamt, Erwerbstätigenrechnung des Bundes und der Länder (13321)·Datenstand 02.10.2026 / 19:22:00
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fließtext: streng: 305.100, 153.500, 161.400
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45,7 MillionenPersonen, Erwerbstätige 2025▼ −0,2 % zu 2024
45.801,5Höchststand 2024▼ −0,2 % bis heute
45.412August 2026, aktueller Rand▼ −0,5 % zum Vorjahresmonat
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Eine Marktfrau, ein Postbeamter und eine Steuerberaterin mit eigener Kanzlei arbeiten alle drei, und alle drei zählen zu den Erwerbstätigen. In der Zahl der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten fehlen sie. Die Marktfrau ist selbständig, der Postbeamte verbeamtet, die Steuerberaterin hat keine Angestellten und keinen Chef. Zwischen beiden amtlichen Zahlen liegen knapp elf Millionen Menschen. Welche der beiden Zahlen jemand meint, verschiebt seine Aussage um fast ein Viertel.
Über lange Zeit kannte die Erwerbstätigkeit vor allem eine Richtung. Seit 1991 ist sie um 17,5 Prozent gewachsen, und von 2006 bis 2019 legte sie in jedem Jahr zu. Im ersten Pandemiejahr sank die Zahl um 305.100. Im selben Jahr stieg die Zahl der Kurzarbeiter von 145.276 auf 2.938.786, wie das Dossier zur Arbeitslosigkeit zeigt. Vieles spricht dafür, dass die Kurzarbeit Stellen gehalten hat; beweisen lässt sich das mit diesen Tabellen nicht. Von 2021 bis 2024 wuchs die Zahl vier Jahre in Folge, bis zum Höchststand der Reihe.
Die Reihe der Erwerbstätigen ist frei abrufbar. Was sie nicht zeigt, trennt dieses Dossier heraus: wie viele Menschen zur Arbeit nach Deutschland pendeln, wie die Monate seit 2025 verlaufen, wer in der Lücke zu den sozialversicherungspflichtig Beschäftigten steht, wie alt diese Beschäftigten sind und welchen Abschluss sie haben und wie sich die Zahl der Selbständigen entwickelt.
Erwerbstätige in Deutschland, 1991 bis 2025Tausend Personen je JahrQuelle: Statistisches Bundesamt, Tabelle 13321-0001, Datenlizenz Deutschland Namensnennung 2.0
Mehr Menschen pendeln zur Arbeit nach Deutschland als hinaus
45.878.300 Erwerbstätige zählte die Rechnung 2025 nach dem Arbeitsort, also alle, die in Deutschland arbeiten, gleich wo sie wohnen (Tabelle 13321-0001). Die Leitreihe zählt nach dem Wohnort. Der Unterschied von 153.500 Menschen ist der Pendlersaldo: So viele mehr kommen aus dem Ausland zur Arbeit herein, als von Deutschland aus jenseits der Grenze arbeiten.
Selbstverständlich war dieser Überschuss nicht immer. 1991 und 1992 lag die Zahl nach dem Arbeitsort unter der nach dem Wohnort, 2011 trennten beide nur 1.900 Menschen. Den höchsten Saldo brachte 2022 mit 161.400.
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Im vollständigen DossierGrafik: Erwerbstätige nach Arbeitsort, 1991 bis 2025Sie gehört zu dem Abschnitt, den Sie eben gelesen haben. Dazu kommen sechs weitere Abschnitte.
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Die Grafik zum Abschnitt, den Sie eben gelesen habenGrafik: Erwerbstätige nach Arbeitsort, 1991 bis 2025
Seit Januar 2025 liegt jeder Monat unter dem VorjahresmonatGrafik: Erwerbstätige je Monat
Zwischen Erwerbstätigen und Beschäftigten liegen knapp elf Millionen MenschenGrafik: Sozialversicherungspflichtig Beschäftigte nach Geschlecht 2025-12-31
Die Jüngsten sind nicht einmal halb so viele wie die Ältesten vor der RenteGrafik: Sozialversicherungspflichtig Beschäftigte nach Altersgruppen 2025-12-31
Mehr als jeder achte Beschäftigte hat keinen BerufsabschlussGrafik: Sozialversicherungspflichtig Beschäftigte nach Berufsabschluss 2025-12-31
Die Marktfrau gehört zu einer schrumpfenden GruppeGrafik: Selbständige und mithelfende Familienangehörige, 1991 bis 2025
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2019 waren in Deutschland 45.156.500 Menschen erwerbstätig. 2025 lag die Zahl 1,3 Prozent darüber (Statistisches Bundesamt, Tabelle 13321-0001, Stand 02.10.2026).
Wann gab es in Deutschland die wenigsten Erwerbstätigen?
1994, mit 37.847.100 Erwerbstätigen, dem niedrigsten Jahreswert seit Beginn der Reihe 1991 (Statistisches Bundesamt, Tabelle 13321-0001, Stand 02.10.2026).
Zählen Beamte und Selbständige als Erwerbstätige?
Ja. Erwerbstätig ist, wer arbeitet, ob angestellt, verbeamtet, selbständig oder mit einem Minijob. In der Zahl der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten fehlen Beamte und Selbständige; zwischen beiden Zahlen lagen Ende 2025 knapp elf Millionen Menschen (Statistisches Bundesamt, Tabellen 13321-0001 und 13111-0001, Stand 02.10.2026).
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