Forschungsausgaben 2024: neuer Höchststand, und die Quote steigt mit

Von 100 Euro, die in Deutschland 2024 erwirtschaftet wurden, flossen 3,12 Euro in Forschung und Entwicklung, in Labore und in die Gehälter derer, die dort arbeiten. Dieser Anteil an der Wirtschaftsleistung ist die Größe, an der Forschungspolitik gemessen wird, in Berlin wie in Brüssel. Eine Summe in Euro wächst schon mit den Preisen, der Anteil nur dann, wenn die Forschung schneller zulegt als die Wirtschaft insgesamt.

Die Reihe beginnt 1995 mit 40,5 Milliarden Euro. Seither haben sich die Ausgaben mehr als verdreifacht, und nur ein Jahr brachte einen Rückgang: Im ersten Pandemiejahr 2020 fielen sie um gut drei Prozent. Danach zogen sie Jahr für Jahr an, 2023 um 8,7 Prozent, so stark wie zwischen keinen zwei anderen aufeinanderfolgenden Jahren der Reihe. Ganz vergleichbar ist dieser Sprung allerdings nicht. Seit 2023 grenzt das Amt den Wirtschaftssektor nach dem sogenannten statistischen Unternehmen ab, und welchen Anteil die neue Abgrenzung am Zuwachs hat, weist die Tabelle nicht aus.

Die Reihe der Forschungsausgaben ist frei abrufbar, Jahr für Jahr. Was sie nicht zeigt, trennt dieses Dossier heraus: wie sich der Anteil am Bruttoinlandsprodukt über drei Jahrzehnte bewegt hat, wie viele Vollzeitstellen die Forschung trägt, wie sich das Geld auf Unternehmen, Hochschulen und staatliche Einrichtungen verteilt und was die öffentlich geförderten Forschungsinstitute ausgeben.

Deutschland hält die Drei-Prozent-Marke seit 2018

1995 lag der Anteil der Forschungsausgaben am Bruttoinlandsprodukt bei 2,13 Prozent (Tabelle 21821-0001). Er stieg langsam und in Stufen, den größten Schritt von einem Jahr zum nächsten machte er 2008 mit 0,15 Prozentpunkten auf 2,57 Prozent. Im Krisenjahr 2009 legte er noch einmal zu, obwohl die Ausgaben kaum wuchsen: Die Wirtschaftsleistung war geschrumpft, und der Nenner machte den Anteil größer.